サーマルリサイクルとはthermal(熱による)リサイクルであり、ごみを単に焼却処理するだけではなく、焼却時に発生するエネルギーを回収・利用すること。サーマルリカバリーと呼ばれることもあり、日本語では熱回収という。

廃プラスチック類とは、使用後廃棄された各種のプラスチック製品とその製造過程で発生したくずなど、廃タイヤを含むプラスチックを主成分とする廃棄物のこと。

社員が昼食に購入して排出した弁当くずは、品目が様々である。おにぎりやサンドイッチの包装、弁当やカップ麺の容器などの廃プラスチック類、あるいは割り箸などの木くずと、様々な廃棄物がある。

非メタン炭化水素(NMHC)とは、非メタン炭化水素自動測定機で得られたメタン以外の炭化水素（脂肪族飽和炭化水素、不飽和炭化水素、芳香族炭化水素）の総称である。

地球温暖化によって海流の流れが激変した結果、世界各地で氷河期のように寒くなる。SF映画「デイ・アフター・トゥモーロー」で反響を呼んだ逆説的な近未来の世界である。フィクションと思っていたのだが、怖いことに今から1万2千年前に実際に起きたことがモデルらしい。

海洋大循環とは、地球の海を1000～5000年かけて1週している、地球全域を覆うような海水の大きな流れのことである。起点は大西洋のグリーンランド沖である。冷えた塩分濃度の高い海水が重さで沈み込んでいる。沈んだ海水は大西洋を南下して、南極に達する。

伐採した後に木を植える植林は、森を維持する「好ましい事業」という印象がある。製紙メーカーの多くも、チップ原料を天然林から植林の木に切り替えていくことを表明している。それでは、植林であれば全て好ましい事業なのだろうか。「良い植林」と「悪い植林」はないのだろうか。また、それはどのように判断すればいいのだろうか。

小水力発電とは、ダムを使わない1,000kw以下の水力発電のことで、「マイクロ水力発電」や「小規模水力発電」とも呼ばれる。余剰水の位置エネルギー(落下エネルギー)や水流の勢いなどを利用する。電気は、水車(タービン)を介して発電機でつくる仕組みになっている。

自動車の複合型燃焼システム（コンバインド・コンバスション・システム Combined Combustion System:CCS)とは、点火プラグで着火させるガソリンエンジンと、自己着火するディーゼルエンジンの中間状態で燃焼させるシステムのことである。「自己着火の直噴ガソリンエンジン」あるいは「均一燃焼のディーゼルエンジン」と呼ばれ、最も進んだ自動車用内燃機関として研究が進んでいる。

球状シリコン太陽電池とは、直径約1mmの球状をしたシリコン結晶をお椀型のアルミ製反射鏡に実装したものである。反射鏡が球形になっているため、球表面のほぼ全体を使って発電できる。